Het lichaam heeft zuurstof nodig om goed te kunnen werken. Bij longfibrose kan er een tekort aan zuurstof zijn. Een behandeling (ondersteuning) met extra zuurstof kan dan nodig zijn. Er zijn drie verschillende zuurstofsystemen voor thuis, met verschillende eigenschappen.
Zuurstof (O2) wordt ingeademd door de longen. Via de longblaasjes komt de zuurstof in de bloedbaan terecht. Via de bloedbaan wordt koolstofdioxide (CO2) aan de longblaasjes afgegeven en weer uitgeademd.